Amerika

Wenn ich glaube, dass etwas wahr ist, egal warum oder in welcher Weise, dann ist es wahr, und niemand kann mir das Gegenteil beweisen. (Seite 84)

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„Das postfaktische Zeitalter ist kein unerklärliches und verrücktes neues Phänomen. Im Gegenteil: Was wir jetzt sehen, ist nur die Spitze des Eisberges“, schreibt Kurt Andersen in seinem aufsehenerregenden Buch Fantasyland. Der Hang zum Magischen und Fantastischen, so der preisgekrönte Kulturjournalist, ist tief in die kollektive DNA der Amerikaner eingeschrieben. Er entstand, als europäische Siedler erstmals den Boden der „Neuen Welt" betraten, im Gepäck vor allem eins: ausgeprägten Individualismus und Lebensträume und Fantasien von epischem Ausmaß. Mitreißend und eloquent erzählt Andersen vom großen amerikanischen Experiment – und warum es so spektakulär scheiterte. Wer verstehen will, wie die Grenze zwischen Realität und Illusion derart verrutschen und ein Mann wie Donald Trump es ins Weiße Haus schaffen konnte, muss dieses Buch lesen.

Außerdem weiß man nie, ob man mit einer seiner Entscheidungen glücklich werden wird. Darum geht es bei dieser Frage auch nicht. Sondern darum, ob man sich traut. Sich traut, dem anderen zu vertrauen. (Seite 287)

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Nach einen Unfall kehrt die Starballerina Tyler zurück nach Independence, um sich zu erholen und herauszufinden, wie es in ihrem Leben weiter gehen soll. Nicht gerechnet hat sie damit, daß Pat, mit dem sie vor einem Jahr eine Nacht verbracht hatte, inzwischen auch hier lebt. Während ihr das Wiedersehen eher unerwünscht ist, freut er sich, Tyler wieder zu sehen.
Doch solche „Kleinigkeiten“ treten in den Hintergrund, als ein Stalker beginnt, Tyler zu verfolgen. Kritisch scheint es zu werden, als eine tote Krähe an ihre Tür genagelt wird. Es beginnt ein Wettlauf gegen die Zeit, den Stalker zu finden, ehe er noch mehr Unheil anrichten kann.

Lebensbedrohliche Situationen hatten die Wirkung, das Leben auf das zu reduzieren, was wirklich wichtig war. Seite 357

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Als Jaz herausfindet, daß ihr Freund in illegale Machenschaften verwickelt ist, verläßt sie fluchtartig Seattle und zieht nach Independence in Colorado zu ihrer Großmutter. Mit vielfacher Unterstützung will sie dort ein Yogastudio eröffnen. Ein weiterer Grund hierzubleiben ist die vielversprechende Bekanntschaft mit dem Sheriff Jake.
Aber die alten Probleme scheinen sie einzuholen, als plötzlich auf sie geschossen wird.

„Letzten Endes ist das vornehmliche Interesse der Amerikaner das Geschäft: Sie sind vor allem beschäftigt mit Produktion, Kauf, Verkauf Investieren und in der Welt Erfolg haben.“* (Seite 384, Calvin Coolidge, von 1923-1929 Präsident der USA)

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Der Buchtitel gibt den Inhalt eigentlich schon wider: eine Geschichte Nordamerikas (also der USA und Kanadas) seit 1600 bis in die Jetztzeit, wobei das Schwergewicht auf den USA liegt.
Der Autor erzählt jedoch nicht linear einfach die Historie, sondern legt viel Wert auf ein Gesamtbild, das auch die politischen, gesellschaftlichen und kulturellen Entwicklungen in den Blick nimmt.

Sie war zum Sterben an einen Ort heimgekehrt, der in ihrer Erinnerung etwas ganz anderes war als in der Realität, die sie vorfand. (Seite 305)

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Die siebzehnjährige Angel kennt ihre Mutter, der sie anscheinend entstellende Narben im Gesicht zu verdanken hat, nicht. Nach einer Odyssee durch verschiedene Pflegefamilien kommt sie endlich zu ihrer Großmutter. Zusammen mit ihr und zwei weiteren Frauen brechen sie mit dem Kanu zu einer gefährlichen Reise in den Norden auf - um Angels Mutter zu finden.
Doch weitaus dringender wird die Reise, um das Großprojekt eines Staudammes zu verhindern, der Indianergebiet in einem See versinken lassen soll und das gesamte Gleichgewicht der Natur zerstören wird. So wird die Reise zu einem „verzweifelten Kampf um das Land ihres Ursprungs und um ihre eigene Identität“. (Klappentext)

Die Beute und ihre Verteilung bildeten also die konstitutiven Elemente für die Gruppe der Konquistadoren, die nämlich in der Regel jenem folgten, dem sie die Beutehoheit zusprachen, das heißt jenem, dem sie zutrauten, sie für ihre Dienste belohnen zu können. (Seite 39)

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Als Folge der Entdeckung Amerikas 1492 durch Christoph Columbus kamen zahlreiche Konquistadoren (Eroberer) ins Land, die in relativ kurzer Zeit Süd-, Mittel- und Teile von Nordamerika eroberten. Im Auftrag der Spanischen Krone, aber auf eigene Rechnung.
Wie konnte es geschehen, daß relativ kleine Kontingente so rasch so große Landgebiete erobern und dabei Reiche wie das der Azteken oder der Maja vernichten konnten?
Der Autor gibt kurz und prägnant einen Überblick über diese Zeit der „Conquista“, wer diese Männer waren, wie sie lebten, und weshalb sie solchen Erfolg hatten.

In meinem Alter sehe ich, daß das Leben oftmals fantastischer und schrecklicher ist als die Geschichten, die wir als Kinder glaubten, und daß es vielleicht gar nicht so schlimm ist, Zauber zwischen den Bäumen zu finden.* (Seite 260)

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Jack und Mabel sind vor einigen Jahren nach Alaska ausgewandert. Nun ist es 1920 und sie haben immer noch auf ihrer kleinen Farm mit dem Überleben zu kämpfen. Und entgegen allen Wünschen und Hoffnungen haben sie auch keine Kinder.
Eines Abends vergessen sie ihr Elend und bauen ein Schneemädchen - das am nächsten Morgen verschwunden ist. Fortan erhalten sie regelmäßig Besuch von einem etwa neunjährigen Mädchen, das sich Faina nennt. Niemand weiß, wo dieses Kind her kommt, niemand weiß, wohin es nachts wieder verschwindet.
Die Jahre vergehen, Faina wächst heran, Jack und Mabel haben sich an sie gewöhnt. Aber irgendwann schlägt die Stunde der Wahrheit.

It takes a kind of arrogance to think everything in the world can be measured and weighed with our scientific. (Seite 3)*

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Im Jahre 1885 geht Allen Forrester mit einigen Gefährten im Auftrag der USA auf Expedition nach Alaska. Es gilt, das neu von Russland erworbene Territorium zu erforschen. Sie dringen tief ins Landesinnere ein, müssen den Naturgewalten trotzen und sich mit den dort lebenden Indianern verständigen. Derweil bleibt seine Frau Sophie im Fort zurück und beschäftigt sich mit zunehmender Begeisterung mit der Fotografie. Und während Sophie durch ihre Tätigkeit immer mehr der Natur nahe kommt, macht Allen eher Erfahrungen der übernatürlichen Art.
Am Ende werden beide nicht mehr die Menschen sein, die sie zu Beginn waren.

Die Menschen, die im inkaischen Tahuantinsuyo oder im aztekischen Anáhuac lebten, spielten für die europäischen Gelehrten keine Rolle. (Seite 145)

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Kolumbus hat Amerika entdeckt - man glaubt, diese Geschichte zu kennen. Doch kennt man sie wirklich?
Stefan Rinke erzählt in diesem Buch davon - und plötzlich sieht man vieles in einem neuem Licht. Er geht auf die Vorgeschichte jener denkwürdigen Entdeckungsfahrt ein, berichtet anhand vieler Quellen von den Ereignissen, bezieht die Überlieferungen der indigenen Bevölkerung ein und wirft einen Blick in die Zeit danach.